Je vous dis au revoir...Direction Albi pour une semaine de vacances. Je pars avec dans ma valise :

- les classiques thés rouges du p'tit dej : assam, ceylan, yunnan, et une petite théière en fonte pour les préparer

- un zhong

- une mini galette de pu er Gong Ting 2005 que je connais encore mal, un Wen Shan Bao Zhong qui me semble tout indiqué en été pour sa fraîcheur, et un Bai Hao Wulong que je n'ai pas encore goûté...mais qui me passionne déjà à sentir le parfum de ses feuilles...

Rendez-vous donc dans 10 jours (peut-être avant...?) pour une carte postale de vacances...

Plus l'temps j'vous dis...Défaire la galette, peser quelques feuilles au quart de gramme près. Préchauffer la théière. Rincer les feuilles. Infusion 1, infusion 2, infusion 3....

Vivons avec notre temps mes amis : boulot, enfants, ménage, rangement, courses...Simplifions-nous la vie dans les rares moments de temps libre que la vie nous concède...

Ou pour reprendre les paroles de Mass Hysteria (désolé...je dénote par rapport aux références à Schubert, Bach ou Mozart...) : "Provoquer provoquer, la contraddiction...." (notez les 2 "d"). Oui, un sachet jaune dans une Yixing pour mettre fin à mon addiction aux grands crus de pu er, qui de toute façon sont bientôt une histoire ancienne... Et contradiction, car je sais qu'une telle photo ne manquera pas de susciter chez vous de nombreux et pertinents commentaires...

La "peur de perdre" existe chez les tennismen. N'existerait-elle pas aussi chez le buveur de pu er ? Peur de perdre un morceau de pu er qui une fois dégusté aura disparu pour de bon. C'est la même chose avec tout thé me direz-vous : une fois dégusté, il n'en reste évidemment rien. Mais les pu er étant millésimés, on ne retrouve pas d'une année sur l'autre les mêmes thés, contrairement à un tie guan yin par exemple qui certes n'est pas le même d'une récolte à une autre mais qui change tout de même assez peu...J'ai par exemple devant moi quelques 160 grammes d'une galette 1985 n°11 de M3T, fameuse galette, devenue rare et disparue de la carte de la maison précitée. Il n'existe pas de galette millésimée 1986 s'en rapprochant à ma connaissance, ni 1987...Ces 160 grammes sont donc rares et précieux. Conscient de la fantastique qualité de ce thé, et de sa rareté, j'hésite souvent à le déguster. Je le réserve pour des conditions idéales de dégustation : du silence, du temps devant moi, les sens en éveil...Pour extrémiser les choses, et les modéliser, je pourrais parfois traduire mon raisonnement en langage mathématique :

Soit une quantité finie de thé de 160 grammes, soit 40 dégustations de 4 g chacune. Comment, sur le temps qu'il me reste à vivre, répartir au mieux ces 40 dégustations pour en tirer le maximum de plaisir et de bonheur ? On est là bien loin de l'idée première du thé, de sa philosophie, le thé de l'instant, le thé de l'instinct...Non, là on plannifie, on gère en bon gestionnaire...Les jouisseurs de la vie sans arrière-pensée dégusteront ce thé sans penser à demain, comme si c'était leur dernier jour à vivre...

Avoir dans sa cave quelques unes de ces pièces uniques, au milieu d'autres moins prestigieuses, permet d'équilibrer les dégustations dans le temps, les unes et les autres se valorisant mutuellement, chacune étant dégustée dans des conditions appropriées (réflexion de Raphaël, reprise plusieurs fois au cours de nos échanges via les commentaires...).

Alors oui cette "peur de perdre" existe chez moi, mais c'est aussi une conscience de la valeur des choses. Reste à savoir équilibrer les deux. Savoir apprécier pleinement des moments magiques de dégustation avec des thés exceptionnels, sans éprouver un serrement au coeur en jetant les feuilles épuisées à la poubelle...Après tout, le thé c'est la vie, c'est le cours normal des choses que de les voir prendre fin, se succéder à elles mêmes, pour recommencer encore et encore...

Je reproduis ici un petit texte écrit il y a plus d'un an, sur Le Cercle du thé, en réponse à un ami qui nous livrait ses impressions de dégustation d'un Wen Shan Bao Zhong...

Ah ! non ! c'est un peu court jeune homme !

On aurait pu dire...Oh ! Dieu !... bien des choses en somme.

En variant le ton, - par exemple, tenez :

Agressif : "Moi, Monsieur, si j'avais un tel thé,

Il faudrait sur le champ que j'en boive une tasse !"

Gracieux : "Aimez-vous à ce point les wulongs

Que paternellement vous leur consacrâtes

Une petite théière avec une jolie natte ?"

Prévenant : "Gardez-vous, votre tête entraînée

Par ce wulong, de sombrer dans l'ivresse du thé !"

Tendre : "Conservez-le dans une jolie boîte

De peur que son parfum au soleil ne se gâte !"

Admiratif : "Pour un parfumeur, quelle enseigne !"

Naïf : "Ce monument du thé, quand le goûte-t-on ?"

Pratique : "Voulez-vous le mettre en loterie ?

Assurément, Monsieur, ce sera le gros lot!"

A vous de découvrir les mots que j'ai osé insérer dans le texte d'Edmond Rostand....

(ce post est dédié à mon petit frère Régis, grand fan de Cyrano...)

1 an que j'attendais ça, ou presque...Le tant attendu se nomme Darjeeling Mullootar FTGFOP1 First Flush 2007. Chaque année, c'est pour moi un grand bonheur de retrouver quelques grammes de Darjeeling de printemps. Après du Castelton (le must), de l'Ambootia, et du Moondakotee l'an dernier, voici donc le jardin de Mullootar. Look habituel pour un Darjeeling de printemps : de petits morceaux de feuilles, marron brun noir, parsemé de morceaux de feuilles bien vertes, plus de jolis bourgeons duveteux. Et ce parfum ! Mon dieu quelle merveille !

C'est un des thés qui me procure le plus de plaisir simplement au nez sur les feuilles encore dans leur boîte. Vous approchez doucement le nez de la boîte, le parfum est bien concentré, ça commence par une note acidulée, des agrumes, puis vient la fraîcheur, la note verte. Puis vous soufflez doucement sur les feuilles pour extraire dans l'air chaud les notes les plus volatiles, et ce sont des notes pâtissières qui vous parviennent, du biscuit au beurre, sucré, de la brioche...et surtout l'amande...Déjà de très belles choses...

Puis vient l'infusion. Les Darjeelings sont pour moi des thés capricieux, délicats à préparer, plus que des thés chinois (dont certains sont aussi délicats à préparer...). Je ne les réussis pas toujours, et j'ai mis un peu de temps à trouver les bons "paramètres" de préparation. Pour les Darjeelings de printemps, je procède ainsi : 4g pour 40 cl, une eau un peu moins chaude que pour un autre thé rouge, et 2 min 30 d'infusion voire moins. Pour cette première préparation de ce Mullootar, le résultat est plutôt bon. La liqueur est assez colorée, verte. jaune. Et quelle fraîcheur en bouche, quel mordant ! Peu de corps comme souvent sur les Darjeelings de printemps, une liqueur métallique, une sensation vraiment à part, rien à voir avec les thés chinois. Pas d'amertume, même si celle-ci est là qui guette. Une astringence agréable qui assèche le palais et la langue. Une longueur surprenante pour un thé de printemps.

Bref, d'heureuses retrouvailles avec un de mes thés préférés. Un thé dont il est rarement question sur les blogs que je "fréquente", dont beaucoup disent qu'il n'a pas les qualités qui en font un grand thé de dégustation comme les pu er, wulongs etc...Personnellement je lui trouve d'énormes qualités que je vous ai détaillées ici : un parfum frais hors du commun, une liqueur pure et purifiante. Un thé qui tient une place à part dans mon chemin de thé...